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▲ 유채와 청보리 그리고 튤립이 그려내는 자연 속으로 숙녀 한 분이 달린다. 길을 비켜라!
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▲ 유채밭 풍차 주변 튤립이 심어져 있다. |
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튤립에 푹 빠질 수 있는 창녕 남지
경남 창녕군 남지읍 남지리 874-5
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낙동강 유채축제로 부산 대저유채축제와 창녕 남지유채축제가 있다. 유채 축제가 한창인 창녕과 남지 이 두 곳은 낙동강이 만들어낸 드넓은 강변으로 이 일대에 유채를 심어 봄을 찾는 상춘객에게 샛노란 즐거움을 주는 곳이기도 하다.
창녕 낙동강유채축제 2016은 2016년 04월 15일(금) 낙동강 용왕제를 시작으로 2016년 04월 19일(화)까지 경남 창녕군 남지유채단지 및 남지체육공원 일원에서 펼쳐지며, 이미 대부분의 유채꽃이 만개한 상태이다.
창녕 남지철교(昌寧 南旨鐵橋)를 건너다
남지철교가 시작되는 함안 방향에서 창녕으로 향하는 입구에 보호수 한 그루가 봄을 증명해 보이듯 연초록 세상을 낙동강에 풀어헤치고 있었다. 보호수는 은행나무로 500년을 뿌리내리고 살아온 터줏대감이 아닌가. 남지철교와 남지대교가 나란히 낙동강을 건넌다. 남지철교는 차량운행이 중단된 이후 탐방객이 걸어서 통과하는 곳으로 2004년 12월 31일 대한민국 근대문화유산 등록문화재 제145호이며, 1931년 건립된 교량이다.
▲ 남지철교
남지철교는 국내 최초 강철교인 한강철교(1900)와 압록강 철교(1911)에 이어 만들어진 남지철교(1931)는 한국전쟁 당시인 1950년 9월 국군은 더 이상 후퇴할 수 없는 최후의 방어선을 구축하였는데 바로 낙동강 전투이다. 북한군의 도하를 막기 위해 미군은 폭격기로 폭탄을 투하하여 철교 중간 25m를 폭파하는 수난사를 간직하고 있는 한국전쟁 상은 안은 교량이다.
남지철교 함안군 칠서면 계내리와 창녕 남지읍 남지리를 잇는 교량으로 1933년 독일인이 설계하고 일본인이 공사하였으며, 개통 당시 길이 391.4m, 폭 6m이었으며, 1953년 복구하여 본래의 역할을 하다 1993년 7월 정밀안전진단을 통해 C등급으로 2001년 12월 차량통행을 제한하고 이후 새로운 교량을 만들고 2008년 보수를 통해 지금 모습으로 보존되고 있다.
경남 창녕군 남지읍 남지리 그리고 경남 함안군 칠서면 계내리를 잇는 남지철교는 일제강점기 대구 ~통영 사이 2등 국도의 낙동강을 가로지르는 다리로서 1931년 가설공사를 시작으로 1933년 2월에 개통식을 가졌으며 해방 이후에는 경남 마산과 평안북도 중강진을 연결하는 국도 5호선의 교량으로서 1994년까지 60여 년간 사용되었다. 이 다리는 철근콘크리트 T형 교의 형태를 가지고 있으며, 길이는 391.4m, 폭 6m, 트러스 높이 6m이고 교각 부분의 트러스를 높게 함으로써 물결이 치는 듯한 형상을 하였다.
1950년 9월 8일 한국전쟁 시 미군이 북한군의 도하를 방지하기 위하여 교량의 중앙부 25m를 폭파하였으나 1953년 복구하였으며 그 후 여러 차례의 보수 및 보강공사를 거쳐 주요 교통로로 사용되어 오다가 1993년 7월 정밀안전진단 결과에 따라 차량 통행이 금지된 민족의 역사와 애환이 서린 다리로 등록문화재 제145호로 지정되어 있다.
유채밭 그리고 튤립의 향연
▲ 축제 전날 방문하였고, 당일 튤립의 개화는 절반에도 미치지 못하였다.
창녕유채축제는 유채꽃뿐만 아니라 주변 창녕남지철교와 유채광장을 따라 운행하는 전기열차 그리고 유채와 함께 어우러지는 한반도 튤립공원, 태극기광장 주변 펼쳐지는 튤립의 아름다운 자태를 만날 수 있어 다른 지역 유채축제보다 더 많은 볼 거리와 즐길 거리가 있으며, 2016년은 ‘자연과 사람의 만남’이란 주제로 보다 쾌적한 유채꽃밭 길이 조성되어 있다.
낙동강 유채꽃밭은 2002년으로 거슬러 올라간다. 태풍 루사가 낙동강 주변 지역에 피해를 주는 일이 발생하였고 수해복구 과정에서 이주대책과 함께 지역민이 제방을 조성하고 체육공원을 만들며 남은 공간에 유채를 심었던 것이 유채축제의 시작이다. 본격적인 유채축제 규모를 갖춘 것은 2006년부터이며, 부산 낙동강 유채축제와 아울러 전국 최대 규모 80ha(24만여 평)를 자랑하고 있다. | 
